Но прознал о волшебной девочке злой правитель Жестокость. Владения его были серые и мрачные, казна опустевшая. Решил он украсть Ласку для того, чтобы набить сундуки золотом и стать единственным владыкой всего мира. Послал он в тот цветущий край за Лаской своих воинов. Дождались они, когда девочка будет в доме одна, и выкрали ее. Ласка плакала, и слезинки, как бусинки, скатывались на землю по всему пути от дома до дворца Жестокости.

    Вернулись домой старец Доброта и Трудолюб и дома не узнали - цветы повяли, с деревьев листья опали, птицы петь перестали. Поняли они, что пришла в дом большая беда. Но помощи ждать было неоткуда. И решил Трудолюб сам идти и сестру из беды выручать. Скоро собрался он в дорогу, Доброта ему путь по бусинкам-слезкам указал и на дорогу наказ дал: «Будь осторожным и внимательным, дорогой иди прямой и никуда не сворачивай, сам зла никому не желай и худа не делай. А с собой возьми хлеба каравай и водицы студеной – они тебе в пути пригодятся». И пошел Трудолюб по слезинкам Ласки ко дворцу Жестокости.

    А в это время во дворце Жестокости уговаривали девочку поговорить с правителем, но Ласка молчала и только плакала. Тогда разгневался властелин и приказал отнять у нее голос, а саму бросить в темницу. Налетела на девочку стража и отняла у нее голос, и посадила бедную Ласку в темницу. Проглотил Жестокость голос Ласки и стал говорить, словно реченька журчит. Пришел он в пустую казну и стал сам с собой разговаривать. Стали сундуки золотом наполняться. А Жестокости все мало. Золото через края сыпется – а он все говорит и говорит. Долго разговаривал с собой Жестокость, устал, наконец. Вынул он голос Ласки и запер его под пудовый замок, а сам подошел к зеркалу всевидящему посмотреть, что в его владениях делается. Увидел он, что идет к его дворцу по следам Ласки Трудолюб. Испугался Жестокость, позвал злую ведьму и велел ей изничтожить Трудолюба.

    А Трудолюб идет прямой дорогой и никуда не сворачивает. Вдруг видит он – сидит у дороги старичок. Остановился около него Трудолюб, поздоровался. А старичок и говорит: «Помоги мне, накорми меня, добрый человек. Я тебе еще пригожусь». Отдал ему Трудолюб свой хлеб, а про себя подумал: «Что за помощь с него, он уже такой старый». И пошел дальше. Идет-идет и видит у дороги еще одного старичка. Остановился Трудолюб, поздоровался со старичком, а тот и говорит ему: «Помоги мне, добрый молодец, напои меня. Я тебе еще пригожусь». «Что с него за помощь?» - подумал Трудолюб, но отдал ему студеную воду. И пошел он дальше.

    Долго ли, коротко ли шел Трудолюб. Наконец, добрался он до дворца Жестокости. Только хотел он к воротам подойти, как вдруг разверзлась земля у него под ногами и образовался ров широкий и глубокий. Заполнился ров водой – за семь недель не переплыть. Загоревал Трудолюб: «Что же делать?». Но тут откуда ни возьмись появился старичок, которого накормил молодец, и сказал: «Ты мне помог – я помогу тебе. Ложись спать – утро вечера мудренее». Лег Трудолюб спать, а старичок встал на край рва стал кричать. Он кричит, а у него изо рта вылетают камни и падают в воду. До тех пор кричал старичок, пока от одного края рва до другого проход не образовался. Проснулся Трудолюб, увидел, что старичок сделал, поблагодарил его и пошел ко дворцу.

    Дошел он до ворот, а из них огонь вырвался, да такой, что три года дождь лить будет – не потушит. Опечалился Трудолюб, стал думать, что дальше делать. Но тут откуда ни возьмись появился другой старичок и говорит: «Не горюй, паренек! Ты помог мне – я помогу тебе». Встал он перед воротами, открыл рот, а изо рта вода хлынула, как самый бурный поток, прямо на пламя. И через три минуты огонь был потушен.

    А тем временем во дворце Жестокость спрашивал ведьму: «Почему он еще жив?!!». Ведьма ему отвечала: «Он и в огне не горит, и в воде не тонет. У этого паренька доброе сердце и верные друзья. Ты беду сотворил – ты из нее и выпутывайся!». Сказала это ведьма и исчезла. Испугался Жестокость, только хотел спрятаться, да вошел тут Трудолюб и говорит: «Не для того я пришел чужеземные страны, чтобы ни с чем уйти. Верни мне мою сестру!». Усмехнулся Жестокость и приказал стражникам привести Ласку.

    Вошла в палаты девочка, слезами горькими заливается. Бросился к ней брат, обнимает ее, а Ласка в глаза ему смотрит и слова сказать не может. Понял тут Трудолюб, в чем дело. Стал он думать, как голос сестры обратно вернуть, и придумал. Говорит он Жестокости: «Ну да ладно! Хоть немая, зато живая! Пошли, сестренка, домой». Вышли они из дворца, но домой не пошли, а спрятались за дерево и стали ждать, когда злой правитель из дворца выйдет и куда направится. Долго ждать им не пришлось. Вышел Жестокость из дворца отправился в казну. Открыл он замок пудовый, достал голос Ласки, проглотил его и стал сам с собой разговаривать. И снова золото стало прибавляться, богатство увеличиваться. Подкрался тут Трудолюб к Жестокости сзади и, что было силы, хлопнул в ладоши. Поперхнулся от испуга царь, закашлялся и выронил голос девочки. Хлопнул Трудолюб еще раз в ладоши, Жестокость выронил и свой голос. Схватил Трудолюб оба голоса, ласковый голос сестре вернул, а голос властелина бросил в ров с водой. И в тот же миг исчезло все золото, а серый дворец превратился в цветущий сад. Жестокость пустился бежать куда глаза глядят. А брат с сестрой отправились домой и никак не могли наговориться. Дома встретил их отец – старец Доброта. Обрадовался он детям, и зажили они снова спокойно и счастливо.

    Только доброта, ласка и трудолюбие помогают делать жизнь красивой, а жестокость – это зло, которое уродует ее. Так пусть она лучше молчит!

* * *

В осенние каникулы в городе Феодосия состоялась 5-я международная выставка-конкурс детского творчества "Море и дети". В этом конкурсе принимала участие ученица нашей школы Щетникова Женя, которая в то время училась во 2Б классе. Молодец Женя !